Le Hurling

L'Histoire : Inventé il y a 4000 ans, le hurling est le sport le plus ancien en Irlande et le 3e sport le plus populaire dans ce pays. C'est un jeu qui demande de la rapidité, une grande adresse technique et beaucoup de puissance physique, mais il est pourtant inconnu hors d'Irlande.

Ce sport compte 100 000 licenciés en Irlande.

Cette sorte de hockey sur gazon est considérée comme le sport collectif le plus impressionnant par l'adresse et la puissance qu'il exige.

Les Matchs : Le hurling se joue à 15 contre 15, comme au rugby.

Le terrain mesure 140m de long pour 80m de large. Les joueurs utilisent un hurley ou camán pour taper dans un sliotar, une balle légèrement plus grosse qu'au tennis. Cette balle peut atteindre la vitesse de 110km/h.

Les équipes sont constituées d'un goal, de 6 défenseurs, de 2 milieux de terrain et de 6 attaquants.

Les buts sont en forme de H, pour marquer un point il faut envoyer la balle entre les poteaux verticaux et au-dessus de la barre horizontale. Si le sliotar passe en dessous de cette barre, dans les filets, ce sont 3 points pour l'équipe.

La Partie dure 2 mi-temps de 35 minutes chacune.

7 Arbitres sont répartis sur le terrain.

Les Règles : La balle peut être passée avec la crosse, la main ou d'un coup de pied, par contre, on ne peut le déplacer qu'avec le bout du hurley ou avec la main pendant 4 pas.

Dans ce sport, il n'y a pas de hors-jeu, d'où l'intérêt d'envoyer le sliotar loin devant, le solo-run est autorisé.

Si le joueur veut intercepter une balle à la main, il doit garder un pied à terre.

Le hurling est un sport de contact : on peut repousser le joueur par l'épaule mais les coups de coude ou de hanche sont interdits.

Les Compétitions : La saison comporte deux compétitions organisées par la GAA : le championnat, et la ligue. Le championnat est la plus prestigieuse. Se déroulant de mai à septembre, il oppose des équipes d'amateurs, comme dans tous les autres sports gaéliques, les poules réunissent des comtés et des provinces. La finale a lieu le premier dimanche de septembre devant 82 500 spectateurs à Croke Park (Dublin), le gagnant remporte la McCarthy Cup.